Ingen vet exakt hur många stjärnor det finns i vår hemgalax Vintergatan, men uppskattningarna varierar mellan och miljarder. Inklusive vår egen sol. Men ett fåtal av alla dessa stjärnor har varit föremål till en så intensiv samtal de två senaste år som Tabbys stjärna.
Tabbys himlakropp, eller som dess officiella katalognamn lyder, KIC , är vid första anblicken en synnerligen normal samt föga uppseendeväckande stjärna. Den kallas Tabbys stjärna efter Tabetha S. Boyajian, astronom vid Yale-universitetet och huvudförfattare till den första studien av den gåtfulla stjärnan.
Tabbys stjärna ligger i Svanens stjärnbild, ljusår från jorden, och går inte för att se med blotta ögat. Däremot nog med en vanligt millimeters amatörteleskop.
Och faktum är att det uttryckligen var amatörastronomer från nätprojektet Planet Hunters som lyfte upp Tabbys stjärna mot en astronomisk superkändis
Ljuset kommer och går
Orsaken mot att Tabbys stjärna blev föremål för e
Kusliga planeter och döda stjärnor
Stjärnor har en begränsad livstid. När tiden är räknad kan stjärnan explodera inom en så kallad supernova, som är en från de mest våldsamma händelserna i universum. Men varför dör stjärnor egentligen?
Att stjärnor lyser beror på för att det inne i stjärnan pågår en kärnfusionprocess, där stora mängder energi samt värme frigörs. Ett tryck mot stjärnans yttre delar skapas samtidigt som gravitationen verkar i motsatt riktning. Balansen mellan dessa krafter gör att stjärnan förmå fortsätta att existera.
I takt med att bränslet inom stjärnans kärna tar slut minskar det inre trycket och när trycket från gravitationen blir större kollapsar stjärnan. Det sker oerhört snabbt och det skapas enorma chockvågor, som gör att stjärnan exploderar inom en så